Русские «сражались упорно и ожесточенно»

В июне 1941 года именно она прикрывала направление Таураге — Шяуляй. Ещё 19 июня 1941 года дивизия развернулась на вверенном ей рубеже прикрытия границы. Комплектность части по меркам 1941 года была достаточной – 10522 человека. Она была хорошо оснащена автоматическим оружием и артиллерией. Одним словом, 125-я стрелковая дивизия генерал-майора Павла Петровича Богайчука была крепкой боевой единицей. В ее составе служил и наш земляк, стрелок 657-го стрелкового полка Алексей Иванович Жарков. Он родился в 1921 году в д. Неверково. Призван в РККА Владимирским РВК в октябре 1940-го.

Развернувшись за несколько дней до начала войны, дивизия построила свою оборону в два эшелона. 657-й стрелковый полк занимал оборону юго-восточнее Таураге, 466-й – северо-западнее, 749-й находился в резерве севернее города.

Стрелковые подразделения 125-й дивизии вступили в бой после пограничников. На них обрушился удар двух танковых и одной пехотной дивизии противника, но они сразу оказали ожесточенное сопротивление. В журнале боевых действий 41-го корпуса отмечается: «6.50 — боевая группа Вестхофена (1-я танковая дивизия) захватывает после тяжелого кровопролитного боя разрушенный шоссейный мост через Юру. Наступающие на Таураге силы попали под сильный артобстрел — всего установлено присутствие 13 вражеских батарей — и были многократно атакованы вражеской авиацией».

Преодолев крутые берега реки Юры, группа Вестхофена ворвалась в город. Сражение за Таураге вылилось в напряженные уличные бои. В журнале боевых действий немецкой 1-й танковой дивизии подчеркивалось: «Враг сражается упорно и ожесточенно». К 11 часам по берлинскому времени для поддержки штурмующих была подтянута тяжелая артиллерия. С советской стороны город оборонял 657-й стрелковый полк майора С.К. Георгиевского. Немцам удалось взять Таураге под свой контроль к 16.00 22 июня 1941 г. Окончательная зачистка города была поручена пехотному полку.

До поздней ночи шли бои за каждый дом и перекресток. Только к полуночи советские части были оттеснены на северо-восточные окраины города и под угрозой окружения отошли в леса между Таураге и Скаудвиле. В журнале боевых действий 1-й немецкой танковой дивизии бою за Таураге дана следующая оценка: «В первый день наступления дивизии удалось в упорных и тяжелых боях преодолеть рубеж Юры, взять Таураге и достичь рубежа Анчии. Противник встретил немецкое наступление только на Юре. Эту позицию он пытался удержать всеми силами. Сильная артиллерия противника восточнее Таураге мешала переправе через Юру и захвату города. В 13.30 удалось сломить сопротивление русских, которые защищались упорно и ожесточенно. Их отступление производит впечатление упорядоченного. Очевидно, оставив сильные арьергарды, враг отойдет на позиции по Дубиссе».

В целом к исходу первого дня войны противнику удалось на стыке 8-й и 11-й армий вклиниться в нашу оборону на 15-20-м км. Как мы видим, даже занявшая полноценные позиции 125-я, не сумела их удержать.

С утра 23 июня противник снова предпринял мощный удар по частям 125-й стрелковой дивизии. Ее поредевшие части лесами и болотами спешно отходили на восток.

Немец по Прибалтике летел, как на крыльях. 23 июня, пройдя 65 км, он оккупировал Таураге, Каунас, вышел на границу с Латвией в районе Скуодаса и окружил Лиепаю. 24 июня заняты Вильнюс, Плунге, Тракай, Укмерге. Наиболее тяжелые испытания войскам, сражавшимся под Шяуляем, пришлось выдержать 25 июня.

Дальнейшая судьба 125-й стрелковой дивизии мало чем отличалась от судьбы десятков и сотен больших и малых соединений РККА, находящихся в приграничных районах.

Уже к 28 июня в оперативных сводках 8-й армии можно было найти такие строки: «В частях 48-й и 125-й стрелковых дивизий полки насчитывают от 250 до 350 человек». Сводка от 1 июля, когда дивизия находилась на северном берегу р. Западная Двина, гласила: «Дивизия насчитывает около 700 штыков». Но уже 4 июля 1941 года соединение, совмещённое с частями управления корпуса и объединившее бойцов из других частей, имело в составе 6720 человек. Видимо, в этот момент в 125-ю дивизию попадают еще несколько наших земляков: Алексей Федорович Захаров (родился в 1908 г. в д. Брызгалово; призван в РККА Камешковским РВК 30 июня 1941 г.; красноармеец запаса, зав складом 657-го стрелкового полка), Иван Михайлович Елисеев (родился в 1914 г. в д. Новское; призван Камешковским РВК, 657-й СП), Владимир Николаевич Сидоров (родился в д. Ивановская; призван Камешковским РВК; красноармеец 657-го СП), Василий Александрович Антонов (родился в 1909 г. в пос. Камешково, призван Камешковским РВК в 1941, старшина).

Отступая с боями по прибалтийским землям, 125-я дивизия частично была окружена, но вышла из окружения. Именно тогда попал в плен Алексей Иванович Жарков. Он был пленен 3 августа 1941, попал в концлагерь и погиб в декабре 1941-го, похоронен в Витцендорфе.

Однако, несмотря ни на что, дивизия сохранила себя как боевую единицу. Не зря 13 июня 41-го в представлении к награждению начальствующего состава 11-го стрелкового корпуса была и фамилия генерал-майора Богайчука — он был представлен к ордену Красного Знамени. В те тяжёлые дни это было высокой оценкой действий всего личного состава дивизии и лично её командира. К сожалению, награды не нашли героев. Корпус был реорганизован, наградные листы потерялись, а копии были сожжены во время тартуского окружения дивизии. Генерал-майор Богайчук погибнет позднее, обороняя Ленинград на Колпинском направлении. Вместе с командиром под Колпино погибнут и наши земляки – А.Ф. Захаров (умер от ран в эвакогоспитале 10 ноября 1941-го; похоронен на Пискаревском кладбище), И.М. Елисеев (погиб в бою 28 ноября 1941-го, похоронен в Колпино), В.Н. Сидоров (умер от ран в декабре 1941-го, похоронен в Ленинградской обл.).

И только старшина В.А. Антонов прошел боевой путь со 125-й СД до 1944 г. и остался жив. Он имел два ранения, ошибочно считался пропавшим без вести. Награжден медалью «За оборону Ленинграда». 1 ноября 1944 г. переведен в военно-политическое училище им. Энгельса. 1 августа 1986 г. был награжден орденом Отечественной войны I степени.